Darktable est un logiciel de capture et traitement photographique sans perte. Il est open source, ce qui signifie qu’il est totalement gratuit en plus de supporter grand nombre de modules qui lui permettent de toujours gagner en fonctionnalités.
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Darktable | Toutes Plateformes
À l’inverse des logiciels d’édition d’images matricielles comme Adobe Photoshop ou GIMP, il comprend un ensemble d’opérations de retouches photo conçues pour ne détruire aucune donnée Raw en post-traitement. Ainsi, le contenu initial d’un fichier source utilisé sous Darktable n’est pas altéré malgré vos retouches et différentes opérations d’édition.
Mais Darktable est également un logiciel de capture photo en vous permettant de prendre le contrôle en temps réel d’appareils photographiques numériques. Il vous sera ainsi possible de pouvoir configurer différents paramètres directement depuis l’interface de Darktable lors de vos captures photographiques, tout en ayant toujours un œil sur ce qu’il se passe réellement.
Le logiciel par excellence du traitement d’images au format RAW
Le principe du format de fichier .RAW est d’effectuer très peu de traitements informatiques entre le capteur d’image de l’appareil photo numérique et l’enregistrement de cette image.
Les fichiers RAW s’appellent ainsi car ils sont des fichiers images « bruts » et ils ne peuvent être utilisés par des logiciels de retouches d’images matricielles (bitmap) afin de les imprimer par exemple.
Normalement, l’image doit être traitée par un convertisseur RAW avec en entrée ce que l’on pourrait appeler un « négatif numérique » en provenance directe du capteur de votre APN (Appareil Photo Numérique) puis en sortie de ce processus ce que l’on pourrait appeler un « positif » que l’on retrouve dans un format de fichier comme TIFF ou JPEG à stocker ou imprimer.
L’un des buts de Darktable est alors d’agir avant cette transformation en des fichiers utilisables comme le JPEG ou le TIFF qui auront subi des pertes de données (par la compression et bien d’autres modifications encore).
Cela vous permettra par exemple de pouvoir favoriser au moment de la transformation tel ou tel intervalle de luminosité ce qui aura pour effet de préserver des données qui auraient pu être écrasées autrement. Sans perte de donnée, la qualité de vos photographies est alors optimale.
Le principal défi pour Darktable est de pouvoir supporter le format propriétaire des fichiers RAW sachant que chaque constructeur d’APN a ses propres spécifications.
Qui dit format propriétaire dit code source protégé, il faut donc aux développeurs de Darktable réussir à démonter puis maîtriser tous ces différents formats pour les implémenter sous Darktable, ce que l’on appel de la rétro-ingénierie.
C’est pourquoi Darktable possède un nombre très impressionnant de modules qui permettent d’ajouter le support de certains types de fichiers RAW.
Tous les avantages du format RAW pour travailler vos photos
Quand on travaille avec un JPEG (qui est une image matricielle), les modifications sur le contenu sont enregistrées directement dans le fichier d’origine, ce qui rend la tâche bien plus simple pour les retouches, mais le RAW possède cependant de bien nombreux autres avantages :
• Une qualité d’image bien meilleure grâce à une précision accrue puisque les valeurs des pixels sont définies en une seule fois. Cela a pour effet d’éviter la postérisation, c’est-à-dire une perte des profondeurs des couleurs qui apporte des discontinuités visibles à l’image sous forme de bandes.
• Compresser vos images sans perte de données pour une restitution bien meilleure de la qualité visuelle de l’image de départ.
• Éviter d’effectuer des opérations d’éditions comme la réduction du bruit numérique ou l’accentuation qui pourraient là aussi causer des pertes de données et donc une perte de qualité de l’image.
• Une meilleure appréciation de la luminosité puisqu’en RAW elle est codée en 12 ou 14 bits ce qui fait gagner en précision dans les hautes lumières, les couleurs saturées et les ombres. Cela est du au fait que contrairement au JPEG avec ses 8 bits avec compression du gamma, les données ne sont pas encore rendues et ajustées sur un gamut.
• Plus de flexibilité en manipulant plus de paramètres comme la balance des blancs qui peut être fixée à la valeur que vous souhaitez et non préréglée.
• Le choix de votre espace colorimétrique pour une meilleure représentation des couleurs grâce à vos propres profils de couleurs.
• Il est possible d’utiliser des algorithmes de dématriçage avec Darktable afin de traiter le signal brut issu du capteur de votre APN.
On pourrait conclure en disant tout simplement que les fichiers RAW possèdent plus d’informations de bien meilleures qualité que ce que l’on peut obtenir après une conversion avec des préréglages de rendu qui définissent déjà le gamut utilisé. On évite ainsi les effets d’artefacts comme la postérisation.
Le RAW est le format le plus utilisé par les photographes professionnels qui peuvent ainsi reprendre la main sur leurs images en effectuant eux-mêmes les traitements de rendu comme les paramétrages du contraste, de la luminosité, de la saturation, de la balance des couleurs ou encore de la netteté.
La table lumineuse et la chambre noire de Darktable
L’interface utilisateur de Darktable utilise deux modes principaux que sont la chambre noire (darkroom) et la table lumineuse (lighttable). On reconnait bien la contraction des deux pour former le nom du logiciel dark + table.
Chacun de ces modes représente une étape dans le processus de développement des photographies. Deux autres modes viennent ensuite faciliter encore plus la gestion de vos photographies avec le mode Carte (map) pour utiliser des propriétés géographiques et Capture (Thethering) pour piloter les appareils photos compatibles.
Tous les panneaux dans tous les modes peuvent être minimisés afin de gagner de la place à l’écran, ce qui permet de gagner en souplesse.
La table lumineuse
Après lancement de Darktable, la table lumineuse vous sera proposée par défaut et listera vos collections d’images. Notez et catégorisez celles-ci facilement grâce aux boutons dédiés à cette tâche en haut quand le panneau droit vous proposera de nombreux modules comme l’éditeur de metadata ou l’éditeur de tag.
L’interface de Darktable est très bien conçue pour ne pas s’y perdre avec des emplacements logiques, puisque par exemple tous les modules qui servent à exporter des images seront forcément localisés en bas à droite de votre écran.
Se repérer dans la table lumineuse de Darktable est donc très facile et vous permettra de gagner en vitesse d’exécution pour les traitements à venir pour la retouche de vos photos. Ce mode est absolument idéal pour cataloguer vos photos puis les exporter facilement vers des emplacements tels que Flickr après avoir ajouté vos informations.
La chambre noire
La chambre noire permet de « développer » ses photographies à l’aide de plus d’une soixantaine d’outils tous aussi pratiques les uns que les autres. Dans ce mode, votre image sera au centre de l’écran avec 4 panneaux autour d’elle. La plupart des outils apparaîtront du côté droit.
Le panneau de gauche quant à lui sert à vous montrer des previews (un visuel) de votre image, un historique de vos actions afin de revenir en arrière (annuler), une palette de couleur à sélectionner et une fenêtre d’information EXIF.
Un diaporama avec d’autres images est montré en bas alors qu’il est possible d’organiser et filtrer ces dernières en passant par le panneau supérieur.
Le dernier panneau vous donne accès à la configuration de vos préférences. Sachez que Darktable permet la configuration de raccourcis clavier personnalisés ou encore certains choix par défaut.
La capture
Darktable est capable de piloter des appareils photo numériques compatibles en utilisant les outils et la librairie gPhoto. Il ne s’agit pas uniquement de récupérer des photographies depuis son appareil mais aussi de télécharger et de charger des configurations et préférences selon les fonctionnalités proposées par votre APN.
Heureusement, gPhoto supporte plus de 2 100 APN à la date de janvier 2016 ainsi que le protocole PTP (Picture Transfer Protocol) ou MTP (Media Transfer Protocol).
Les fonctionnalités de Darktable
Darktable a toujours évolué dans le sens de ne jamais détruire ou perdre des données sur les images et photographies. Il est donc très proche des autres logiciels de manipulation d’images RAW.
Plutôt que d’immédiatement appliquer vos modifications, éditions et donc retouches sur vos images matricielles (raster), le logiciel conserve tout de même toutes les données de la photo originale jusqu’au rendu final à l’étape de l’exportation (toutes vos modifications sont pourtant visibles en temps réel pour vous aider lors de vos retouches).
Darktable possède des fonctionnalités conçues à partir de profils ICC (un profil ICC est un ensemble de données qui caractérisent une couleur en entrée ou en sortie du périphérique, ou un espacement de couleur, tout cela en suivant les standards de l’International Color Consortium).
Il supporte également la majorité des formats d’images et utilise l’accélération GPU grâce à OpenCL.
Les masques
Nouvelle fonctionnalité qui fut une avancée majeure pour Darktable dès sa version 1.4, le support des masques permit de pouvoir appliquer manuellement des effets sur des zones spécifiques d’une image.
Il y a 5 types de masques disponibles sous Darktable : pinceau, cercle, ellipse, courbes de bézier et gradient et tous sont redimensionnables, permettant ainsi d’élargir ou de rétrécir leur rayon d’action tout en paramétrant également leur opacité afin d’adoucir les transitions de couleurs.
Un nombre arbitraire de masques peut ainsi être créé et sera alors collecté dans le « mask manager » qui se situera sur la partie gauche de l’interface utilisateur de la chambre noire.
Couleur
Darktable supporte idéalement les profiles ICC pour les espacements couleurs de types sRGB, Adobe RGB, XYZ et RGB linéaire. C’est pourquoi grâce à Darktable vous pourrez tout à fait utiliser ces sous-ensembles de l’espace RVB pour vos paramétrages d’espace colorimétrique.
Par exemple, le sRGB est un espace proposé par Microsoft et HP pour un meilleur aspect sur la majorité des écrans et est devenu un espacement de couleur standard pour l’affichage d’images sur ce type de support mais n’est pas des mieux conçu pour ce qui est de l’impression.
Adobe RGB quant à lui aura été conçu à l’inverse pour optimiser la qualité des couleurs pour l’impression.
Importation et Exportation
Il est possible d’importer depuis un support de stockage (clé USB, disque dur, carte SD…) ou depuis un appareil photo numérique les formats d’images RAW, les JPEG, HDR et images PFM.
Ces images peuvent ensuite être exportées sur un support de stockage, un album Picasa ou sur Flickr (sur le web), par email ou alors en étant intégré à une simple galerie d’image conçue en HTML. Les formats d’exportation sont le JPEG, PNG, TIFF, WebP, PPM, PFM et EXR.
Les scripts
Darktable peut être contrôlé par des scripts codés en langage Lua (version 5.2) qui est un langage de script libre (open-source), réflexif et impératif conçu de manière à pouvoir être embarqué facilement par des logiciels tels que Darktable.
Lua permet ainsi de pouvoir définir des actions que Darktable exécutera dès qu’un évènement viendra déclencher le trigger.
Par exemple, vous pouvez faire appel à une application externe durant l’exportation de votre fichier afin d’ajouter des traitements supplémentaires qui seront pourtant effectués « en dehors » de Darktable.
Les modules de Darktable
Les photographes professionnels apprécient tout particulièrement les fonctionnalités de Darktable qui s’utilisent grâce à des modules vraiment très pratiques et aux rendus professionnels.
En voici quelques-uns à titre d’exemple, sachant qu’en décembre 2018 fut ajouté 63 de ces modules de retouches photo qui ont été réparties en 5 groupes :
Basiques
Toutes les options de retouches photo nécessaires et vraiment habituelles des logiciels d’édition photo et image sont dans cette partie, ce qui inclut les paramétrages de contrastes de la luminosité et de la saturation, les ombres, la reconstruction des couleurs, les courbes de base avec leurs préréglages qui améliorent de manière automatique le contraste et les couleurs, la découpe, la rotation, l’orientation, l’exposition, la balance des blancs, etc.
Tonalités
Tout ce qui est relatif au contraste et à la luminosité se trouve dans ce groupe d’outils. Il est alors possible par exemple de modifier l’exposition en vous basant sur la luminosité d’un pixel, de mettre les niveaux en noir, d’appliquer des contrastes localisés, etc.
Le « tone mapping » est également supporté de base afin de « mapper » tout un jeu de couleurs par rapport à un autre afin d’avoir une plage de tonalités hautement dynamique, évitant ainsi les effets de « césures ».
Les écrans CRT ou LCD mais aussi les projecteurs possèdent une plage dynamique de tonalités limitée qui est parfois inadéquate pour reproduire toute une plage d’intensités de luminosité qui sont présentes dans des scènes naturelles prises par un APN.
Couleurs
C’est dans ce groupe de modules que vous retrouverez tout le nécessaire pour retravailler la saturation et les teintes de vos images. Vous pouvez par exemple imiter « l’effet Velvia » (les couleurs qui ressortent des pellicules de la célèbre marque de FujiFilm) en augmentant la saturation des pixels faiblement saturés plutôt que ceux qui sont hautement saturés.
Il est possible de paramétrer également le profil de couleur de sortie, les contrastes des couleurs, la correction des couleurs, de modifier la saturation globale ou d’ajouter une teinte globale, de basculer en monochromie, de retoucher aux balances des couleurs, de paramétrer des profils couleurs en entrée (en les débloquant si nécessaire), etc.
Corrections
Ces modules sont parfaits pour réparer les imperfections visibles sur vos photos. Retrouvez par exemple un equalizer, la défragmentation, des filtres anti-bruits (bilatéraux), la correction des pixels chauds ou encore la correction des aberrations chromatique.
Effets
Darktable propose des modules pour des effets basiques (et/ou très élaborés) qui sont très appréciés des photographes amateurs mais également des professionnels afin de faire des retouches rapides et simples mais surtout très pratiques et habituelles.
Par exemple, il est possible d’ajouter des watermarks (des images en filigranes sur vos photographies pour par exemple inclure une mention de vos droits d’auteur), de séparer les tonalités, d’effectuer un effet « vignette » afin de réduire la brillance ou la saturation des bords d’une image par rapport au centre de celle-ci, d’ajouter du grain, ou encore d’ajouter un effet « bloom » afin d’imiter les artefacts des appareils photo-numériques.
Bienvenue dans la communauté de Darktable
Il n’y a pas besoin de savoir coder en langage informatique pour pouvoir rejoindre la grande communauté Darktable ! Vous pouvez proposer votre aide aux autres utilisateurs de Darktable en proposant et en partageant vos suggestions, conseils, astuces et trucs pratiques directement sur le forum.
Si vous souhaitez montrer aux autres ce dont ce logiciel est capable, vous pouvez apporter vos contributions et créations sur la page Flickr de Darktable. Si vous savez coder, alors le code source n’attend plus que vous ici !
Le forum de la communauté Darktable est également ce qu’il y a de plus efficace pour demander de l’aide, que ce soit par rapport à un bug à rapporter aux équipes techniques (et bénévoles !) de Darktable ou pour demander conseils aux utilisateurs déjà plus aguerris.
Pour les photographes, par des photographes
Cela se ressent très nettement lors de l’utilisation de Darktable : ce logiciel libre et gratuit est bien conçu par des photographes passionnés à destination d’un public justement passionné par la photographie. Darktable peut ainsi grandement vous servir lors de votre apprentissage de cet art afin de mieux comprendre toutes les subtilités et les challenges que pose la photographie au niveau technique.